Platteland

De man met verweerde handen, wilde haardos en grijze kabeltrui werd poëtisch gevraagd of hij nog steeds in het oude noorden woonde. Hij antwoorde bevestigend en ik begreep het.

Deze man woont niet in het 'hoge noorden' of in het noorden van het land. Hij woont een eind buiten het dorpje waarvan nooit iemand de naam onthoudt en waar nooit ruilverkaveling heeft plaatsgevonden. Daar heeft hij een arbeidershuisje, omringd door velden en boomwallen. Hij is kunstenaar en hij reist veel. Dan houden ze van de boerderij tweehonderd meter verderop een oogje in het zeil. En als hij dan na een maand ofzo weer terug komt, dan zingt hij in het dorpscafé zijn verhalen en hij begeleidt zichzelf dan op vreemde instrumenten. Als je er bij stilstaat, is het welhaast ongelofelijk dat zulke plekken nog altijd bestaan.

Dat het Oude Noorden een stadswijk in Rotterdam is, was me even ontgaan.